conlacalma

Dejamos la zona más austral de la Isla y emprendemos un viaje de subida hacia los glaciares, famosos por lo inusual de su localización muy cerca de la costa.

De camino, paramos en Wanaka, pueblo junto a otro de los muchos lagos que nos fuimos encontrando, pero en este merecía la pena pararse a contemplar y hacer una foto… precioso!

Tras dos días de viaje llegamos a los glaciares tocando la costa oeste. Impresionante el viaje con la furgoneta bordeando el mar de Tasmania hasta llegar al primero de ellos, el glaciar de Fox. Varias excursiones son accesibles sin guía. Recomendamos la que acaba a pie del glaciar y la de 3h por la preciosa caminata que te adentra en el bosque y finaliza con una bonita vista del mismo.

Al día siguiente visitamos el glaciar de Franz Josef, más magestuoso que el anterior. Aquí si que nos quedamos con las ganas de hacer una excursión guiada por entre los hielos. Si el bolsillo y el tiempo lo permiten, puede ser una buena aventurilla.

Dejamos la costa oeste y nos dirigimos hacia la este, a Kaikoura. Con la motivación de ver ballenas! Llegar a esta ciudad fue sinónimo de empezar ya a dejar la isla sur donde predominaba un paisaje solitario, dominado por grandes extensiones de verde salpicado por ovejas y vacas. Nos reencontramos pues con la ciudad y los estereotipos turísticos.

El avistamiento de ballenas es una de las actividades más turística pero merece la pena con creces. Tras una mareante persecución en barco superfast, conseguimos avistar ballenas justo en el momento en el que salen a cargar sus pulmones de aire para poco después volver a sumergirse bajo las grandes profundidades del mar. Impresionante su magnitud y la sutileza de su movimiento, cuando enseñan la cola para acto seguido desaparecer.

Más fácilmente pudimos ver un banco de delfines que jugaban y revoloteaban alrededor del barco. Son realmente divertidos.

No menos impresionante y sorprendente fue ver leones marinos, es muy recomendable. A pocos quilómetros del pueblo de Kaikoura, siguiendo la 1 te encuentras a pie de mar sobre las rocas un centenar de leones marinos tomando el sol, durmiendo o jugando con el agua.

Desde allí, siguiendo un sendero río arriba, vimos como las crías aprendían a nadar y a caminar dificultosamente fuera del agua. Lo más precioso fue llegar al nacimiento del río donde multitud de jóvenes leones marinos se divertían en el lago formado por una gran cascada y rodeado de un bello bosque.

Algunos marcaban el límite de su territorio si te acercabas mucho y otros, los más pequeños se acercaban inocentemente como intentando jugar contigo.

Nuestro interés por completar la vuelta al mundo y la curiosidad por descubrir la naturaleza de estas remotas islas, nos llevó a cambiar el clima húmedo y caluroso de Cambodia por el frío austral de Nueva Zelanda.

La llegada a la joven isla sur fue un poco surrealista… Aterrizamos en Christchurch, donde se aseguraron bien de que fuéramos buenas personas sin ninguna intención más que la de cualquier turista. Para ello interrogatorio conlacalma y revisión de cada una de las mochilas grandes y pequeñas que llevábamos (3h en total, después de un vuelo de 9h). Desde aquí un saludo a las autoridades new zealanders si están leyendo nuestro blog, el cual mostramos como prueba concluyente de que somos buena gente.

Pasado el mal trago aeroportuario y tras un terremoto de bienvenida, todo empezó a ir sobre ruedas!

Una manera económica, divertida, práctica y muy habitual de visitar las islas es alquilando una furgoneta (“campervan”) con la que puedes moverte por donde quieras, dormir al lado del paisaje que más te guste y cocinarte una sopica antes de sacar las “blankets”.

Hay muchas y diversas compañías, aconsejamos la empresa “escape”, de las más económicas y con graffiti incluido que le da un toque muy alegre. Casualidades de la vida, el dibujo que nos tocó era de Shiva por un lado y Krishna por el otro… India nunca nos abandona, je,je…

Empezamos nuestra aventura durmiendo en el lago Tekapo, punto de entrada para visitar Hooker valley, cerca del Monte Cook, llamado así en honor al capitán inglés que descubrió para su reino gran parte del pacífico y con ello Nueva Zelanda (“nueva tierra del sur”, en holandés).

Allí pudimos visitar nuestro primer glaciar y un precioso lago de alta montaña. Y tuvimos nuestro primer contacto con los campings públicos. Personalmente nos fue muy bien combinar diferentes tipos de camping (públicos y privados top10) según las necesidades de cada momento: unos días priorizamos ducha de agua caliente y electricidad para el calefactor y la batería de la cámara, y otros días el placer de levantarnos frente a unas preciosas vistas…

Seguimos bajando más al sur hasta llegar al fiordo de Mildford Sound. Donde recomendamos hacer un crucero para poder ver de cerca la inmensidad de los fiordos y sus cascadas. Desaconsejamos por otro lado la visita al “Discovery center”, no aporta gran cosa.

Muy aconsejable la excursión de unas 3horas a “Key Summit” por la preciosidad de su bosque donde parece que te adentres en un mundo de adas y elfos. Eso no es todo, una vez en la cumbre las vistas son impresionantes y la vegetación medio extraterrestre.